EL ALTO REY

Fue el 10 de julio del pasado 2014, cuando, sentado sobre la base del vértice geodésico del Ocejón, el caminante se impuso el reto. El envite provenía de una curiosa leyenda, que ahora, aunque pueda resultar iterativa, conviene traer a la memoria para explicar el desafío: “Harto de discusiones, disputas y peleas, un padre decidió acabar con las continuas pendencias de sus tres hijos. Pidió ayuda a los dioses, y estos, atendiendo a sus invocaciones, le concedieron poderes necesarios para solucionar la cuestión. Dotado de aquellos divinos privilegios, convirtió a los tres hijos en tres elevadas montañas separadas entre sí por una cierta distancia, de tal forma que pudieran verse, pero nunca tocarse. Al mayor lo trocó en el Mocayo, al mediano en el Ocejón y al pequeño -al que colocó entre los mayores- lo convirtió en el Alto Rey”. El reto consistía en subir a las tres cimas de la leyenda. Dieciséis meses después, el caminante va a cumplir la segunda parte de aquel desafío.

En el día de San Martín, en la mitad del veranillo en el que la municipalidad de la Corte, como consecuencia de la acumulación de gases nocivos, nos ha puesto a circular a paso de carreta boyal, sale el caminante en busca mejores aires. En Guadalajara abandona la N-II, para tomar dirección norte, rumbo que ya no abandonará hasta llegar a su destino. Tras el paso por Hiendelaencina, la carretera, en un sinfín de revueltas, se recrea sobre los cortados del río Bornova. Superado el sombrío cañón, una carreterilla, estrecha pero de buen andar, llevará al caminante hasta el final del trayecto: Prádena de Atienza.

Es Prádena una pequeña población encajonada en un vallejo, cuya actualidad difiere en pocas magnitudes de la recogidas, en 1886, por el Nomenclátor descriptivo, Geográfico y Estadístico del Obispado de Sigüenza: “Es un pueblo, que dista diez leguas de Guadalajara, su provincia; dos de Atienza, su partido, veinte de Madrid, su Capitanía general, y seis de Sigüenza, su audiencia de inscripción. Se halla situado en terreno áspero y estéril, con clima frío, formándolo unos 80 vecinos, feligreses todos de una sola Iglesia parroquial, y habitantes en otras tantas casas construidas y cubiertas con pizarra. El curato posee casa rectoral y huerto y el término confina con los de Albendiego, Atienza, Robledo de Corpes, Gascueña de Bornova  y Hiendelaencina; su terreno, que participa de quebrado y valle, es de mediana calidad, no obstante que lo bañan dos ríos: el Bornova y el Pelagallinas, que desagua en aquél. Comprende monte bajo y estepas, y produce granos, legumbres, judías, patatas, algunas frutas y pastos para la ganadería, especialmente para el cabrío que es bastante numeroso. Su industria es la agrícola, varios molinos harineros y, antiguamente, trabajaban en las minas de plata de Hiendelaencina, las cuales tienen en Prádena, una hermosa fábrica para la fundición del metal, propiedad de una compañía inglesa”. Lo que no dice el nomenclátor es que sus asombrosos paisajes son dignos de dedicarles una jornada.

Antes de cruzar el puente sobre el Pelagallinas, el caminante manea la máquina infernal en un pulido aparcamiento, que la municipalidad tiene habilitado para evitar el tránsito por las estrechas callejas. Del estacionamiento sale por una pista hacia poniente, que, tras unos doscientos metros, abandona para buscar un camino de herradura que, en subida constante, se dirige hacia el collado que se dibuja en el horizonte. Avanza el camino entre pimpollos de jara y brezo, que, con renovadas ansias, comienzan a romper la tierra tras el incendio sucedido en julio del pasado 2014. Solamente algunos chopos, junto a la húmeda orilla de una arroyada, se salvaron de la catástrofe que obligó a evacuar a todos los vecinos de la localidad.

Una vez en el desértico collado, vuelve a tomar rumbo hacia poniente. Sin dejar la divisoria de aguas, el caminante va tomando altura sobre el riscal hasta llegar a las primeras rampas del Alto Rey. Sin camino definido asciende hasta el lugar donde debería encontrarse el cipo del vértice geodésico. Los vándalos campestres -que los hay a capazos-, se han encargado de echar al suelo lo que es patrimonio del Instituto Geográfico Nacional, y por tanto del procomún. Y da igual que esté penado por la ley;…que se empieza destrozando un hito y, degenerando, se puede, por poner un ejemplo, terminar exigiendo la independencia de la parte oriental de la Hispania Citerior Tarraconensis. Sobre la cima, a pesar de la distancia, y trazando una casi perfecta línea recta, distingue con claridad las cumbres del Ocejón (SO) y del Moncayo (NE) que, como dice el encantamiento referido en la leyenda, sigue manteniendo muy distantes a aquellos hermanos discutidores. Algo más de dos leguas separan al Alto Rey del Ocejón y casi veinticuatro del Moncayo. Más cercana, casi a tiro de hondero, erigida sobre un esbelto mogote rocoso, se encuentra la ermita del Santo Alto Rey de la Majestad. Los habitantes de los siete pueblos, que suben en romería conjunta el primer sábado de septiembre, han preferido lo práctico a lo espiritual, aceptando que la ermita sea rodeada de unas horrísonas antenas de TV. Con toda seguridad habrán mejorado la señal, pero han echado a perder un  paisaje único.

Entre afilados riscos y profundos miraderos, llega el caminante a la ermita que, como es natural visto el calamitoso estado del mojón del Alto Rey, se encuentra cerrada con una cancela metálica. La oscuridad del interior le impide comprobar la existencia de las trenzas de pelo que, para el cumplimiento de promesas, dicen que cuelgan de las paredes del altar. Con la salvaguarda de un quitamiedos metálico que, para evitar caídas al barranco, rodea la edificación, el caminante va examinando los paisajes con deleite. En el horizonte más inmediato, bajo la protección salvadora de la ermita y la influencia de una señal perfecta de las antenas, una legión de pequeñas poblaciones festonea el paisaje: Cantalojas, Galve de Sorbe, Condemios de Arriba, Condemios de Abajo, Albengiego, Somolinos, Hijes, El Ordial, Arroyo de las Fraguas, Semillas, La Nava, Bustares, Las Navas de Jadraque Cabezadas, Hiendelaencina, Zarzuela de Jadraque,… Más allá, perdidas entre la calina y la polución, las inconfundibles torres de Madrid.

Por un camino jalonado de balizas para la nieve, lo que da idea de los inviernos que deben cuajar en el lugar, el caminante se dirige hacia una instalación militar con apariencia de abandono. De la puerta del tinglado de edificaciones y antenas, una senda, en claro descenso, se adentra en el pinar. Tras media hora de umbroso caminar sale a una nava con un cruce de caminos. Es el punto más a poniente del día, y el lugar donde comienza el regreso hacia Prádena. Por la excelente pista que discurre por la margen izquierda de un arroyo, el caminante llega hasta la Loma de los Cabezos. Desde allí, tras otra media hora de continuo descenso, llega a las vistosas praderías de la orilla diestra del Pelagallinas. Entre abedules cruza a la otra orilla, que ya no abandonará hasta la finalización de la ruta.

Paralela al curso de la corriente, avanza la senda por la solana. Al otro lado de la corriente, bajo una pared de cuarcitas, se encuentra una espelunca que los lugareños conocen como la Cueva del Oso, topónimo de origen cierto, según atestigua el Libro de la Montería en su capítulo XIII: “La Sierra de la Mageftad es buen monte de puerco en verano, e algunas vezzes ay offo en inuierno e es la bozeria por cima de la cumbre de la Sierra. E fon las armadas, la vna en el collado de Gafcueña, e la otra en Pradana”. Bajo un implacable sol, impropio de la época, la senda, encajonada en el valle, avanza entre jaras y rocas. En la refrescante sombra del muro que cobija un abejar, el caminante planta los reales para terminar con el bastimento.

Tras el descanso, con renovadas fuerzas, continua el caminante por el solejar en busca del caserío de Prádena. Entre el río y las verticales paredes de cuarcita, donde se dibujan añosos colmenares a los que parece imposible acceder, el camino continúa entre viejas tainas de pizarra. Antes de entrar en la población dos sorpresas con la que el caminante no contaba: el antiguo puente de piedra del Batán, situado en un idílico lugar en el curso del Pelagallinas y, como remate, la recia presencia de un añoso fresno, que, a juzgar por el grosor de su tronco, tendrá conocidas a varias generaciones de pradenses.

Al llegar al lugar del estacionamiento, ya con el sol perdido tras la sierra, una fría brisa, cargada de humedad, corre por el barranco del río. A la vuelta se detiene ante las azules aguas del embalse de Alcorlo y allí, el caminante, satisfecho por la jornada, se emplaza para vencer el tercer y último hito de la leyenda: el Moncayo.

DOR